تنتمي الهيدروكربونات الخفيفة إلى مجموعة من المركبات الكيميائية التي تتكون من ذرات الهيدروجين والكربون. تُعرف هذه المركبات بالهيدروكربونات الخفيفة نظرًا لبنيتها البسيطة وتركيبها الجزيئي. المجموعتان الرئيسيتان للهيدروكربونات الخفيفة هما:

1. الألكانات (البارافينات): تضم هذه المجموعة مركبات لها روابط أحادية (من النوع CC-C). تُعرف الألكانات أيضًا بالهيدروكربونات المشبعة.
2. الألكينات (الأوليفينات أو الألكينات): تشمل هذه المجموعة المركبات التي تحتوي على رابطة مزدوجة واحدة على الأقل بين ذرات الكربون.

يتم استخراج هذه الهيدروكربونات الخفيفة من مصادر طبيعية مثل النفط الخام والغاز الطبيعي والميثانول. يتم استخدامها كوقود أحفوري في الصناعات الكيماوية والبتروكيماوية وغيرها. تشمل أمثلة الهيدروكربونات الخفيفة الميثان (CH₄)، والإيثان (C₂H₆)، والبروبان (C₃H₈)، والبيوتان (C₄H₁₀).

3. الألكينات: الألكينات عبارة عن مركبات لها رابطة ثلاثية واحدة على الأقل بين ذرات الكربون. تُعرف هذه المجموعة أيضًا بالهيدروكربونات غير المشبعة.
4. العطريات: تضم المجموعة العطرية مركبات مرتبطة بالبنية الحلقية وعادة ما تكون لها رائحة محددة ومعروفة. يعد البنزين (C₆H₆) أحد أشهر الهيدروكربونات العطرية.

تُستخدم هذه الهيدروكربونات كمكونات أساسية في إنتاج الوقود والمواد الكيميائية والبلاستيك والمنتجات الكيميائية الأخرى. كما أنها تستخدم كمواد خام في مختلف الصناعات بما في ذلك البتروكيماويات وصناعات النقل وإنتاج الطاقة.

5. المصطلحات المتعلقة بالمشتقات البترولية:

البنزين: خليط من الهيدروكربونات الخفيفة يستخدم كوقود للمحركات المنزلية واستخدامات أخرى في صناعة النقل. الديزل: مشتق من الهيدروكربونات يستخدم كوقود لمحركات الديزل والمركبات الثقيلة. وقود الطائرات: نوع من الهيدروكربونات الخفيفة يستخدم كوقود للطائرات.

6. البروبيلين والبوتادين:

هذه المركبات هي جزء من الهيدروكربونات الخفيفة وتستخدم في صناعة البتروكيماويات لإنتاج المواد البلاستيكية والمواد الكيميائية.

7. الاستخدام في الصناعة الكيميائية:

تستخدم الهيدروكربونات الخفيفة كمواد خام في إنتاج المنتجات الكيميائية مثل الكحول والألدهيد والإيثيلين والبروبيلين وغيرها من المركبات الكيميائية.

8. الاستخدام في الطاقة والوقود:

تُستخدم العديد من الهيدروكربونات الخفيفة كوقود أحفوري في الطاقة الحرارية والنقل. لاحظ أن الهيدروكربونات الخفيفة تعد مجالًا واسعًا في صناعة الكيمياء والطاقة ولها استخدامات متنوعة.

9. الهيدروكربونات المحتوية على الكلور:

يمكن أن تحتوي بعض الهيدروكربونات على أيونات الكلور، والتي تستخدم كوقود أو مواد كيميائية في إنتاج المنتجات المختلفة، بما في ذلك المواد البلاستيكية والسموم البيئية.

10. الهيدروجين السائل:

باعتباره هيدروكربونًا سائلًا، يمكن تخزين الهيدروجين السائل كمصدر للطاقة واستخدامه في صناعات مثل مفاعلات الهدرجة.

11. الاستخدام في الصناعات الإلكترونية:

تستخدم بعض الهيدروكربونات الخفيفة كمواد خام في إنتاج المواد الكهربائية والإلكترونية.

12. الهيدروكربونات الطبيعية:

توجد بعض الهيدروكربونات الخفيفة، مثل الميثان والإيثان والبروبان، بشكل طبيعي في مجموعة متنوعة من مصادر النفط والغاز الطبيعي. تستخدم الهيدروكربونات الخفيفة في صناعات مختلفة ولها مجموعة واسعة من الخصائص والتطبيقات، وتعتبر أحد الأسس الرئيسية للصناعات الكيميائية والبتروكيماوية والطاقة.